以担保换订单!博通敲定Anthropic 350亿美元芯片大单,“AI闭环”越滚越多?

华尔街见闻06-18 14:07

博通正以自身信用为代价,换取AI芯片领域的市场份额,开创了一种将芯片制造商、私募信贷与AI算力需求捆绑在一起的新型融资模式。

博通、阿波罗与黑石上周联合宣布成立"AI XPV平台",首笔交易规模达350亿美元,用于为AI初创公司Anthropic超1吉瓦算力基础设施扩建提供融资,是迄今规模最大的私人信贷特殊目的载体(SPV)交易之一。

然而,这笔交易的核心,是此前公告中未予披露的博通角色——博通为交易中高级债券提供"差额补足"担保,将高级债的信用风险实质上对标自身,从而将两档优先票据的收益率压低至5.75%左右。博通当前背负650亿美元债务、现金储备仅196亿美元,其财务腾挪空间远不及英伟达标普全球评级(S&P Global Ratings)随即发布评估,指出此次担保将对博通信用产生"轻度负面影响"。

博通CEO陈福阳 (Hock E. Tan)将此次合作定位为"未来众多交易的第一笔",并计划到2028年通过这一平台为前沿AI实验室提供超20吉瓦算力融资——若全部兑现,潜在芯片采购规模或高达7000亿美元,由此引发外界对这一融资模式可持续性的广泛关注。

三层结构:担保撬动低成本融资

据媒体援引知情人士透露,此次交易的核心载体为由阿波罗旗下Atlas SP Partners主导设立的SPV。该载体通过购买芯片、再将其租赁给Anthropic,以租金作为偿债来源。

债务被分为三层:高级层中,6亿美元A1票据以国债利率上浮100个基点的利率出售给银行,240亿美元A2票据以5.75%的收益率出售给资产支持信贷市场的机构投资者,买家包括阿波罗旗下保险子公司Athene;两档高级债均获私募评级,处于中等投资级区间。次级层中,45亿美元劣后票据不受博通背书,收益率高达8.5%,以98至99美分的价格折价发行。此外,Atlas SP Partners的结构化融资部门还提供了8亿美元股权层,成为SPV的实际持有方。

高级债券之所以能以低成本融资,核心在于博通提供的"差额补足"条款:若Anthropic无法履约,且芯片处置所得不足以覆盖本息,博通将对A1、A2档投资者的损失进行补足。媒体称,这一双重触发机制——Anthropic违约且芯片残值低于担保水平——为博通提供了一定保护,且随着票据在五年期内全额摊销,博通的风险将逐步降至零。相比之下,无担保的劣后债务资本成本约为高级层的两倍。

陈福阳的豪赌:从审慎到押注

据一位曾与博通高管交谈的知情人士透露,就在今年3月,陈福阳对动用博通资产负债表提供此类担保仍持审慎态度。但他随后改变了立场。

博通为此转向摩根士丹利寻求协助,希望找到既能推进芯片销售、又能控制表内债务增量的结构化方案,一位参与交易的人士透露。陈福阳转变立场,有其现实压力:英伟达已采取类似的供应商融资手段加速芯片销售,若博通不跟进,恐将在AI芯片竞争中被甩在身后。

"我们正处于历史性的拐点,AI算力需求正从根本上重塑全球经济格局,"陈福阳在上周的声明中表示,并将此次合作称为"千载难逢的机遇"。

然而,博通的财务状况使这一赌注并不轻松。截至5月3日,博通负债650亿美元,现金储备仅196亿美元,而英伟达的自由现金流远超博通。一位持有博通债券的机构投资者对此表示,目前最大的疑问在于公司如何在资产负债表上处理此类担保义务——尽管其形式并非传统债务,但仍须作为负债入账。博通本身未对此置评。

利益交织与信息壁垒

此次交易的参与方之间存在高度交织的利益关系,引发市场关注。

博通为Anthropic主要竞争对手谷歌联合制造张量处理单元(TPU),而Anthropic正是通过本次SPV购买上述芯片;与此同时,谷歌母公司Alphabet持有Anthropic约14%的股权。摩根士丹利在这笔交易中身兼多职,既担任博通的财务顾问、主导交易安排,又向参与交易的投资者提供贷款。

据英国《金融时报》报道,部分参与竞标的投资者在Anthropic正式提交IPO申请前,未能提前获取其财务数据。知情人士指出,这是债券投资者首次有机会押注Anthropic——该公司目前尚未盈利,也未曾发行企业债。此外,由于债务采用延迟提款结构、资金可分批提取,该安排在压低实际收益率的同时,也导致部分投资者选择放弃参与。

万亿级资本开支催生私募融资新格局

博通此次入局,折射出AI基础设施融资需求急剧膨胀的行业大背景。

据摩根士丹利预测,美国AI领域的资本市场融资规模预计将达到4000亿美元,到2028年有望突破1万亿美元,以匹配未来两年约1.8万亿美元的资本开支需求。而传统银行在消化大规模AI相关债务方面已显现出明显压力,私募信贷由此成为重要替代渠道。

此次交易并非孤例。近期可参照的案例中,Meta完成了围绕路易斯安那州Hyperion数据中心的273亿美元SPV交易(代号"Beignet"),由Blue Owl提供私募信贷、摩根士丹利主导安排,Meta提供类担保支持,使相关债券得以参照Meta公司债的定价水平交易。亚马逊则在加拿大债券市场完成约140亿加元(约合100亿美元)的发行,创下加元债券市场史上最大单笔发行纪录;Alphabet近期也完成了其有史以来规模最大的股权融资之一,拟募集850亿美元,用于支持谷歌的AI基础设施建设。

对于Anthropic而言,此次安排是其转向自建算力供应、摆脱对谷歌或亚马逊等云服务商依赖的最明确信号。据The Information报道,Anthropic已安排谷歌为其五处数据中心设施的租约提供背书,为芯片安装提供物理空间保障。"无论是算力合同还是芯片租约,"一位知情人士表示,"租约启动日期取决于数据中心何时准备就绪。"

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