面对高油价冲击,美联储不会加息,而会“更快更大幅度”降息?

华尔街见闻03-23

油价一冲,利率市场就把“加息”重新摆上台面。花旗认为能源价格确实把通胀风险往上推、把增长风险往下拉,但它更可能改变的是“什么时候降、降多少”,而不是把美联储推回加息轨道。

据追风交易台,花旗美国经济团队分析师Andrew Hollenhorst在最新报告中表示,加息不太可能……降息可能会因通胀担忧而推迟,但更紧的金融条件与更高的能源成本最终会软化劳动力市场,让降息更快和/或更深。”这句话几乎定了全文的框架:短期被油价牵着走,最终还是回到就业和增长的约束。

在他们的基准情景里,能源价格未来几个月回落,宏观预测的主要变化是3—4月汽油价格把“总体通胀”顶上去;核心通胀的麻烦,首先可能从机票(航油)开始,但更棘手的,是一旦冲击拖长,核心商品的传导会让降息窗口变窄。

花旗与美联储分歧最大的地方不在通胀点位,而在劳动力市场的读法:官员把失业率的稳定解读为“均衡就业增速接近零”,花旗则认为这可能是“残余季节性”掩盖了松动的过程——过去两年都出现过春夏失业率上行的节奏。再叠加汽油支出上升、退税不及预期,增长侧的压力可能比市场现在计入的更早到来。

市场在押注加息,但花旗盯的是“按兵不动→更猛降息”的路径

报告开头先交代了一个现实:随着能源价格继续上行、全球央行(包括鲍威尔)措辞偏鹰,利率市场“猛烈”地把定价从降息推向了加息可能。

花旗的反驳并不复杂:哪怕油价高位持续更久,美联储也未必需要用加息去“追”通胀。更常见的组合反而是——出于通胀顾虑把利率维持更久,但高利率+高能源成本会拖累经济活动、加大就业下行风险,随后迫使美联储在更靠后的位置更快、更深地降息。

他们把“加息可能性”放在一个很窄的条件集合里:只有当能源价格高企、核心通胀看起来会持续在3%以上,一部分官员才可能主张加息;但即便如此,委员会更可能选择延长按兵不动,而不是直接重启加息周期。

油价先推高“总体通胀”,真正卡住降息的是核心商品的尾部传导

花旗在基准情景里把冲击主要落在3—4月的汽油价格:总体通胀会被动抬升,他们也因此把年末总体PCE上调了约0.5个百分点。

核心通胀这条线,花旗当前最担心的不是“能源直接进核心”,而是航油更快上涨带来的机票价格。更大的尾部风险在于:如果冲击拖长,核心商品会出现更明显的能源成本传导,进而把核心商品通胀走弱的时间点往后推。

这里他们点了一个细节:鲍威尔在发布会上已经提到,哪怕在油价上涨之前,核心商品通胀也在变成恢复降息的潜在挑战。花旗进一步强调,PCE口径的核心商品涨幅看上去比CPI更顽固;他们倾向认为CPI更可靠,因为PCE可能被“计算机软件及配件”价格的异常上冲所抬高。美联储原本的关键假设是:核心商品偏强主要来自关税成本传导、会在年中前后降温——如果能源传导把“偏强”拖过年中,降息就更容易被推迟。

失业率的“稳定”未必是好消息:花旗押注春夏再度上行

花旗承认,通胀预测与美联储差得不远;但他们对就业的判断明显更偏谨慎。官员强调失业率稳定,暗示“均衡就业增速”可能已经降到接近零;花旗则认为这种稳定可能是“残余季节性”的结果——类似的模式在2024、2025都出现过:春夏失业率开始上行。

这条判断直接影响政策推演:如果劳动力市场是在“缓慢松动”,就更难想象美联储会因为油价上行而加息;相反,一旦能源回落、失业率在年内抬头,当前的“谨慎按住”可能很快切换为降息倡议。

他们还补了一道“缓冲垫”:鲍威尔和沃勒都提到长期通胀预期保持稳定。花旗的理解是,这种稳定本身就可能成为“不加息、甚至未来降息”的理由——即便在能源和通胀更高的情景里也是如此。

汽油账单更贵、退税更少:增长压力可能先在二季度显形

花旗给了一个直观量化:消费者在汽油上的支出将增加约30%,只要能源价格维持高位,折算成年化大约多花约1100亿美元、每个月多花约100亿美元。结果是,二季度实际GDP年化增速可能被拖累“几个十分之一百分点”。

更微妙的是,原本被不少经济学家和部分官员当作消费“顺风”的退税并没有兑现。与市场对《One Big Beautiful Bill Act (OBBBA)》相关退税可能增加1000亿—1500亿美元的预期相比,花旗看到的结果更接近只高出约300亿—400亿美元(他们自身的预测约为500亿美元)。

报告也承认,高油价可能带来更多油气投资,从而对冲部分消费走弱;但截至目前钻机数量没有上行,暗示产油商把这轮冲击当作“偏短期”,并未启动扩产。

鲍威尔与沃勒的“偏鹰”,更多是在拖时间而不是改方向

花旗把这次FOMC后的沟通定性为:会前他们觉得风险偏鸽,但鲍威尔的措辞比预期更鹰。表面上看,SEP的“点阵图”依然给出今年一次25bp降息的中位数路径,哪怕核心与总体通胀预测上修;但鲍威尔对劳动力市场的担忧没有市场想象得重,也没有强力反驳“更高通胀可能限制降息”的说法。

沃勒的变化更具象:他没有像一些人猜测的那样为立即降息而投反对票,而是与共识一致选择“谨慎”。他随后解释,如果没有油价上行,2月就业减少9.2万就足以让他支持一次25bp降息;现在他把能源上行看得更可能“更持久”,所以需要观望。但他也留了后门:若劳动力市场走弱,或能源上行被证明不持久,他大概率会回到支持降息的立场。

在政策路径上,花旗基准情景仍是“今年累计降息75bp”。他们给出的利率预测表显示:4月按兵不动,6月、7月、9月各降25bp,政策区间到9月降至2.75%-3.0%,随后暂停。

下周盯什么:油价与官员表态,可能比数据更能改定价

花旗提醒,短期市场仍会被油价和地缘变化驱动,这会让利率市场定价持续与他们的政策判断“剧烈分叉”。他们预计部分官员会对“今年加息”的市场定价做出一定程度的反向表述,尤其是Daly、Paulson等更偏鸽的人;而更接近委员会中间位置的副主席Jefferson的表态也值得盯紧。

数据层面,花旗预计标普PMI仍显示温和扩张,但制造业的投入价格指数可能在油价影响下更受关注;失业金初请仍低位、他们预期小幅回升;建筑支出预计继续小幅增长。只是这份周报的潜台词是:这些数据更像背景噪音,真正的“节奏器”还是能源价格和美联储如何讲故事。

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